Свадьба Этелдреды и короля Нортумбрии. Икона 15-го века

И на этот раз отказавшись от брачного сожительства, она, судя по всему, часто посещала обитель своей давнишней приятельницы св. Илды в Витби (Хвитби). В конце концов, в 672 году супруги по обоюдному согласию расстались, и Этелдреда, вступив, наконец, на предназначенное ей Богом поприще, была пострижена в монахини в обители св. Эббы (Евви) на севере Англии.

Святая Этелдреда покидает мужа. Икона 15-го века

 В 673 году Этелдреда возвратилась в Эли. Здесь она основала общий монастырь для мужчин и женщин и стала его игуменией. Она даровала монастырю обширные земли в окрестностях города Вудбридж, на востоке Суффолка. Здесь святая подвизалась в иночестве, ведя «небесную жизнь – словом и делом». Отказавшись от царской роскоши, она носила простую одежду и ела всего лишь раз в день. Ежедневно Этелдреда по много часов проводила в церкви, предаваясь молитве, и, в конце концов, сподобилась дара предвидения будущего. Она предсказала и точный день своей кончины в 679 году.

В 696 году было обнаружено, что тело ее не подверглось тлению, «как если бы она умерла и была похоронена в тот же самый день». После ряда чудес, совершившихся по ее молитвам, всем стало ясно то, в чем многие уже давно были уверены: Этелдреда – святая. В течение многих последующих столетий ее почитание оставалось неизменным, и она стала величайшей святой Восточной Англии. К ее гробнице в Эли стекались со всех концов страны и многих девочек при крещении назвали и до сих пор называют в ее честь. Ее правая кисть, сохранившаяся нетленной, и поныне находится в римско-католической церкви города Эли. Поистине, для христиан сегодняшнего дня святая Этелдреда по-прежнему остается источником «благородной силы».

Память святой Одри чтится 23 июня.

Эпизод жития: на посохе святой Этелдреды прорастают цветы

Витраж в храме святой Этелдреды в Лондоне. Слева направо в нижнем ряду: святая Этелдреда, Дева Мария, Иисус Христос, Иосиф Обручник, святая Клара. Слева направо в верхнем ряду: евангелист Матфей, евангелист Марк, евангелист Лука, евангелист Иоанн

Витраж в храме святого Николая в восточном районе Йоркшира (Англия). Слева направо: святая Этелдреда, святая Маргарита Шотландская, святая Елена