Ravi Varma - Спуск Ганги с неба, которую ожидают Шива, Бхагиратха, Парвати и бык Нанди.

Шива принимает на себя воды Ганги

Шива и Ганга

Согласно другому мифу, Брахма, омыв большой палец Ваманы (аватары Вишну), собрал всю воду в сосуд, где она и превратилась в Гангу.

В качестве богини Ганга изображается восседающей на фантастическом морском животном - макаре (сочетающим в себе черты дельфина и крокодила), с сосудом, наполненным водой, и с лотосом в руках.

 Melissa Singh Cole. Ганга

Pieter Weltevrede. Ганга

В древнеиндийском эпическом произведении Махабхарате рассказывается, что боги Васу, проклятые риши Васиштхой на смертную жизнь за попытку украсть священную корову, пригласили Гангу стать их матерью для возвращения на небо. Ганга согласилась, и была вынуждена стать для этого женой царя Шантане, правителя Гастинапура. Она превратилась в красивую женщину, которую Шантане увидел на берегах реки и пригласил выйти за него замуж. Она согласилась, но с одним условием: Шантане не будет задавать каких бы то ни было вопросов относительно её действий и поступков. Они поженились, и вскоре Ганга родила семерых (из восьми) Васу, которых она сразу же утопила, освободив от проклятия и предоставив возможность переродиться на небе. Шантана не решился спросить, почему так произошло, из-за своего обещания, но не удержался, когда Ганга собралась утопить восьмого ребёнка, Дьяуса. Ганга остановилась и оставила ребёнка живым, выполняя пророчество, что именно Дьяус должен понести наказание за всех Васу. Так мальчик, земное воплощение Дьяуса, остался в смертной форме и был прозван Бхишмою, став одним из главных персонажей Махабхараты.

Raja Ravi Varma. Ганга и Шантана

К сожалению, сейчас воды Ганги сильно загрязнены из-за стоков, которые сбрасывают в реку население и многочисленные промышленные предприятия. Причиной загрязнения русла становится и перенаселение городов вдоль реки, а также обычай погребения в Ганге. Бедных, не имеющих средств на кремацию, а также некоторые категории умерших — незамужних девушек, беременных, детей — не сжигают, а трупы сразу сбрасывают в реку.
 Правительство Индии пока бессильно против загрязнения Ганга, сейчас над задачами по очистке реки работает ряд некоммерческих индийских и международных организаций, однако результаты этой работы незначительны на фоне чрезвычайно сложных проблем. Река, однако, имеет давнюю репутацию способности к самоочищению, что, отчасти, подтверждается официальной наукой. Например, доказано, что в воде Ганга содержатся ионы серебра. Туристам, приехавшим в Индию, воду Ганга пить не рекомендуется. Дело в том, что при кипячении вода Ганга становится еще опасней: ионы серебра выпадают в осадок, а бактерии при 100 градусах не уничтожаются. Лучше всего в Индии покупать чистую питьевую воду.

Омовение в Ганге

Valentine Cameron Prinsep. Омовение в Ганге